Instant Pot Duo Crisp Ultimate 6,2 L : notre test et notre avis

Nous avons fait vivre l'Instant Pot Duo Crisp Ultimate pendant plusieurs semaines, entre ragoûts sous pression, frites dorées à l'air chaud et dîners de semaine. Ce test s'adresse aux foyers pressés qui hésitent entre une cocotte-minute et une friteuse sans huile, et qui se demandent si un seul appareil peut vraiment tenir les deux rôles. Voici ce que la machine fait bien, ce qu'elle exige en place et en gestes, et pour qui l'achat se justifie réellement.

Un multicuiseur, oui ; un robot, non

Avant d'évaluer la machine, un rappel qui évite la majorité des mauvais achats : un multicuiseur est une cuve chauffante sous pression, sans rotation. Il cuit vite et sans surveillance, mais il ne hache, ne râpe ni ne mixe le moindre aliment. L'Instant Pot Duo Crisp Ultimate est donc un appareil de cuisson, pas un appareil de coupe : il ne remplacera ni un robot multifonction, taillé pour la préparation à froid, ni un robot pâtissier, à qui l'on confie le pétrissage et la montée des blancs.

Dans la pratique, la machine enchaîne cuisson sous pression, mijotage doux, mode sauté pour dorer les viandes, cuisson douce sous vide, pousse de pâte et friture sans huile. C'est un cuisinier de la cuisson, pas un cuisinier de la découpe. Si votre cuisine tourne autour de soupes, de plats mijotés et de frites allégées, vous êtes sur le bon rayon ; si vous émincez et râpez chaque soir, prévoyez un complément.

Le pari du couvercle unique

Toute la personnalité de ce modèle tient dans son Ultimate Lid, un couvercle unique qui gère à la fois la cuisson sous pression et l'air chaud des modes croustillants. La plupart des concurrents qui proposent ces deux fonctions imposent deux dômes distincts, interchangeables à chaque changement de mode. Ici, un seul couvercle couvre la cuve et l'on bascule d'un réglage à l'autre sans quitter son poste. Les retours d'utilisateurs placent cette architecture en tête de leurs satisfactions, loin devant la fiche technique brute.

La panoplie revendiquée de fonctions automatiques peut impressionner sur le papier : sous pression, sauté, mijotage, sous-vide, pousse de pâte, friture, gril ou rôtissage. En pratique, quelques programmes supportent l'essentiel du travail et le reste tient surtout du vocabulaire de fiche. Ce n'est pas grave : la machine vaut là où elle sert vraiment, à savoir la pression et le croustillant.

Couvercle articulé : plus de dôme brûlant posé sur le plan de travail

Le couvercle reste solidaire de la base, se verrouille sans recherche d'alignement, puis bascule sur le côté une fois la cuisson finie. Plus de dôme brûlant qui dévale du plan de travail vers l'évier, plus de second couvercle massif qui occupe un rayon de placard. Sur un poste chargé, l'articulation aide nettement, sans toutefois transformer le gabarit de l'appareil, nous y revenons plus loin.

Le sous-couvercle de pression : un geste à automatiser

Sous le dôme loge un insert métallique détachable, le sous-couvercle de pression, qui assure l'étanchéité à la vapeur. Pour passer en friture à l'air, en gril ou en rôtissage, il doit impérativement être retiré, puis posé à côté tant qu'il reste chaud. On ne lance jamais un mode croustillant sans avoir retiré ce sous-couvercle : c'est la règle numéro une de la machine. Le réflexe s'acquiert après quelques repas, mais il faut accepter de répéter la manutention à chaque bascule entre pression et croustillant, et lui trouver un espace libre à côté de l'appareil.

Sous pression : la cuisson rapide tient ses promesses

Sur l'argument central de tout multicuiseur, la vitesse, les essais donnent raison à la marque. Le cas le plus parlant reste le ragoût de bœuf classique : d'abord doré en mode sauté, puis cuit sous pression, il est passé de deux heures longues en cocotte traditionnelle à une demi-heure de cuisson active. L'avantage annoncé par le constructeur, une cuisson nettement plus rapide qu'au four ou à la mijoteuse, se vérifie sans artifice comptable.

Il faut savoir lire l'étiquette du temps, toutefois. Avant que la cuisson ne démarre réellement, la montée en pression, cette phase où la cuve chauffe jusqu'au scellement du joint, consomme entre un quart d'heure et vingt minutes selon le volume de liquide et la température initiale des ingrédients. Le constructeur ne chiffre rien sur ce point, et c'est le temps mort des recettes dites rapides. Nous l'avons absorbé en préparant la garniture pendant la montée, ou en démarrant avec des éléments déjà tièdes.

Deux niveaux de pression coexistent au menu, l'un doux, l'autre soutenu, pilotés depuis le panneau de contrôle LCD. Associés aux programmes dédiés, dont le programme de cuisson rapide pour tout ce qui traînait une heure sur le feu, ils couvrent le registre familial : légumineuses, bouillons, viandes braisées, et jusqu'à la pousse de pâte pour réussir une pâte levée.

Le vrai bénéfice reste l'absence de surveillance. Lancé, le programme maintient la pression tout seul puis relâche la vapeur au moment programmé, sans qu'on veille sur la casserole. C'est là que l'appareil rejoint sa mission quotidienne : le dîner de semaine se lance et se laisse cuire.

C'est aussi le terrain du batch cooking, cette organisation qui prépare plusieurs repas d'avance en une seule session. Bouillon le matin, légumineuses en fin de matinée, ragoût de la semaine après le déjeuner : la même grande cuve enchaîne les fournées. La cuve absorbe sans peine des quantités généreuses, à la mesure d'une famille nombreuse.

Friture sans huile : croustillant obtenu, participation requise

La promesse croustillante repose sur EvenCrisp, la technologie de flux d'air chaud pulsé qui se comporte comme les meilleurs appareils dits air fryer. Le constructeur annonce une matière grasse réduite à presque rien par rapport à une friture classique. Le constat colle à l'esprit : des frites fraîches arrosées d'une simple cuillère d'huile sortent dorées après une vingtaine de minutes, et des morceaux de volaille gagnent une peau croustillante sans bain de matière grasse. Sur l'économie d'huile, promesse tenue.

L'homogénéité, en revanche, demande votre participation. Sans brassage manuel à mi-cuisson, les pièces proches de la résistance chauffante dorent plus vite que celles restées au centre, et l'écart se voit à table. Un passage à mi-parcours pour remuer ou retourner la grille s'avère quasi obligatoire. Un banc de mesures indépendant a jugé cette friture bonne sans éclat particulier, une nuance que nous partageons après nos frites de la semaine.

La grille réversible fournie fait office de support de friture et de grille vapeur, ce qui limite le nombre d'accessoires à laver. Le carton reste sobre pour autant : pas de panier vapeur dédié, pas de livret de recettes complet dans la boîte. Rien de bloquant, les consignes abondent ailleurs, mais à ce niveau de prix on aurait aimé plus de service.

Outre la friture, les modes gril et rôtissage élargissent le registre du dimanche : légumes rôtis, morceaux dorés, garnitures croustillantes en fin de plat mijoté. C'est d'ailleurs la séquence qui nous a le plus convaincus, dorer sous l'air chaud juste après une cuisson sous pression dans la même cuve, sans changer de récipient.

Une vapeur discrète : le détail qui change en cuisine ouverte

Si un seul détail mérite d'être retenu, c'est l'étouffement de la vapeur. La décompression automatique se pilote depuis l'écran : on relâche la pression d'un appui, sans soupape chaude à tourner ni jet violent vers le plafond. Le capot diffusieur, que la marque baptise Whisper-Quiet, transforme l'évacuation en un chuintement étouffé, nettement en dessous d'une conversation normale. Trois modes de relâchement coexistent, du jet franc au relâchement pulsé par intermittence.

En cuisine ouverte, ce silence change la soirée. La machine peut finir un plat pendant que la table se met, sans sifflement qui coupe la parole ni jet qui effraie les plus jeunes. Les avis d'utilisateurs convergent sur ce point, souvent présenté comme la surprise du modèle plutôt que comme le critère d'achat initial.

Une nuance de sécurité s'impose : pour les féculents, les soupes ou les légumineuses, la mousse monte vite. Préférez alors le relâchement pulsé, qui laisse s'échapper la vapeur par petites impulsions et évite les débordements par la soupape de sécurité.

Au quotidien : écran bavard, entretien simple, gabarit lourd

Après plusieurs semaines, ce sont les habitudes de chaque soir qui départagent un appareil de cuisine, et les repas du quotidien, lancés puis laissés sans surveillance, forment le cœur de cible de cette machine.

Un écran LCD qui guide chaque étape

Le grand panneau de contrôle LCD déroule le programme comme un mode d'emploi : barre de progression visible, messages qui annoncent quand ouvrir le couvercle, relâchement programmable plutôt que déclenché à la main. Pour un débutant, cette lisibilité rassure ; nous n'avons pas rouvert le manuel après la première recette. Les retours des premiers utilisateurs pointent la même facilité de prise en main, en comparaison des écrans minimalistes du segment.

Entretien au lave-vaisselle et le redouté burn notice

La cuve en acier inoxydable, la grille et le couvercle intérieur de pression passent au lave-vaisselle, et l'absence de revêtement antiadhésif supprime la crainte des rayures qui condamnent tant de cuves. L'inox garde un revers : après un dorage vif, les sucs accrochent davantage que sur une cuve revêtue, et un trempage s'avère parfois nécessaire.

Le réflexe qui sauve la soirée : après les oignons et la viande dorés, déglacer le fond de cuve avec un filet d'eau ou de vin avant de lancer la cuisson. Sans ce geste, une base trop sèche déclenche l'alerte de surchauffe, le fameux burn notice, qui interrompt le programme. Le message se déclenche facilement par oubli et s'évite tout aussi simplement par habitude.

Poids et gabarit : prévoyez une place fixe

La machine se déplace à deux mains, et, couvercle relevé, elle prend de la hauteur. Elle exige un emplacement solide et dégagé, plus l'espace libre qui accueille le sous-couvercle pendant les modes croustillants. Sur un plan de travail réduit, ou si vous devrez la ranger dans un placard après chaque usage, l'équation ne tiendra pas. Nous avons fini par lui accorder un point fixe dans la cuisine de test, et c'est la condition la plus honnête pour en tirer parti.

Face aux Instant Pot Pro et au Ninja Foodi

Dans la gamme proposée en France, deux autres références de la maison et un rival Ninja complètent le tableau.

Contre l'Instant Pot Pro, le choix du multicuiseur pur

L'Instant Pot Pro en cuve un peu réduite reprend la mécanique sous pression sans la fonction friture : poignées latérales en silicone, fond plat conçu pour le sauté, gabarit plus facile à loger. Si vous possédez déjà une friteuse à air, le calcul est limpide : le Pro suffit, et la fusion pression-croustillant ne justifiera pas le gabarit du Duo Crisp Ultimate. Pour les tablées vraiment vastes, sachez que le Pro se décline aussi dans un format encore plus généreux que cette cuve intermédiaire.

Contre le Ninja Foodi SmartLid, la question du revêtement

Le Ninja Foodi SmartLid résout d'avance la principale contrainte de notre sujet : son curseur remplace le sous-couvercle détachable, donc aucune manutention d'insert, et sa cuve céramique antiadhésive se nettoie sans effort. Autant dire qu'il s'impose si vous redoutez le geste du sous-couvercle. À l'inverse, notre cuve inox sans revêtement promet une longévité supérieure, sans couche antiadhésive qui s'émaille avec les années. C'est le duel habituel, confort de nettoyage contre durabilité du matériau.

Le prix : cher en soi, logique en remplacement

Reste l'addition, et elle se lit à l'envers : l'appareil coûte cher seul, mais remplace deux machines d'un coup. Les grands bancs d'essai internationaux ont suivi la même pente que nous : TechRadar, Trusted Reviews et BBC Good Food ont attribué à cette génération des scores élevés, saluant la polyvalence obtenue sans double couvercle. Nous ajoutons nos deux réserves, la place requise et le geste du sous-couvercle, qui pèsent surtout dans les petites cuisines.

Au moment où nous concluons ces essais, il s'affiche à 180 €, un tarif qui bouge au fil des promotions et du calendrier commercial. La logique d'achat tient en trois scénarios. En partant de zéro, vous remplacez une cocotte-minute et une friteuse sans huile en une seule prise : le niveau de prix se justifie. En étant déjà équipé de l'un des deux, le gain se réduit, et un multicuiseur classique devient le choix sage. En cuisine exiguë ou en petites quantités, passez votre chemin, quelle que soit la promotion.

Dans notre cuisine de test, la machine a fini en station permanente, au poste de cocotte. Les soirs de semaine ont gagné en vitesse, les sessions du week-end en amplitude, et le placard s'est allégé d'une cocotte et d'une friteuse. Il ne reste qu'une condition, simple à vérifier avant d'acheter : pouvoir lui offrir la place qu'elle exige.